La alquimia y el ocultismo fueron universos próximos al del surrealismo visionario.
El psiquiatra suizo Carl Gustav Jung, autor de la teoría del inconsciente colectivo, hizo un análisis de las visiones narradas por Zósimo de Panopolis, importante alquimista y gnóstico del siglo III, estudiando en ellas la simbología del arquetipo. Atraído por ese muestrario iconográfico, tan próximo al de sus propias visiones, Dalí ilustró un tarot de cartas adivinatorias.
Su estructura se ajusta al modelo tradicional de 78 cartas, con 22 arcanos mayores y 56 menores. Mantiene los significados habituales de cada naipe, pero introduce numerosos símbolos de su propia cosecha.
